Hanovre, août 2021. Le segment des SUV et des véhicules purement tout-terrain connaît une popularité croissante depuis des années. Tous ces véhicules se caractérisent par un empattement relativement élevé et disposent généralement d'une transmission intégrale permanente ou au moins commutable. C'est la configuration idéale pour avancer même lorsque les routes goudronnées sont derrière vous. Mais pour maîtriser à tout moment les surfaces molles et meubles telles que les graviers et les ballasts, voire les terrains rocailleux, les débutants en tout-terrain doivent toujours respecter quelques règles de base. En effet, contrairement aux routes publiques, il n'y a pas de service de dépannage en forêt pour remettre rapidement en marche les véhicules endommagés.
Les activités tout-terrain sont traditionnellement au centre des préoccupations de General Tire. La marque de pneus est considérée comme un expert en matière de 4x4. "Les constructeurs automobiles savent que pratiquement aucun de leurs véhicules ne sort de la route", explique Matthias Bartz, Business Development Manager chez General Tire. "C'est pourquoi les SUV sont de plus en plus souvent équipés en usine de pneus purement routiers, même les véritables véhicules tout-terrain et les pick-up. Le problème est que ces pneus ne sont pas suffisamment résistants aux dommages et qu'ils ne peuvent pas non plus s'imbriquer suffisamment dans les surfaces non stabilisées. Par conséquent, si vous envisagez de conduire un véhicule tout-terrain, vous ne pouvez pas vous dispenser de remplacer les pneus. Des fabricants de renom, tels que General Tire, proposent dans leur gamme des pneus tout-terrain qui offrent des performances équilibrées sur la route et en dehors. "Les produits spéciaux tout-terrain comme le Grabber AT3 répondent aux exigences quotidiennes des SUV, des camionnettes et des véhicules tout-terrain modernes, avec l'avantage d'une excellente transmission des forces d'entraînement et de freinage, même sur un sol meuble, grâce aux nombreuses arêtes d'adhérence de la bande de roulement qui s'emboîtent sur tous les types de terrains", ajoute Angélica Cáceres, chef de produit 4x4 chez Continental Tires.
Si vous ne voulez pas manquer l'aventure de la conduite hors route dans des conditions extrêmes, vous devriez envisager d'utiliser des spécialistes. "Ces pneus sont principalement conçus pour être utilisés sur des terrains non pavés", explique M. Bartz. "Un véritable pneu pour terrain boueux offre même des performances dans les sols profonds et boueux et, grâce à sa stabilité conçue et à ses blocs de bande de roulement solides, il protège contre les dommages causés aux flancs par le contact avec les obstacles sur la piste."
Pour garantir une traction optimale en dehors de la route, Matthias Bartz recommande d'ajuster la pression des pneus à la situation applicable : "Les informations fournies par les constructeurs automobiles dans les manuels d'utilisation supposent que vous conduisez sur la route. Sur un terrain accidenté, le contact avec le sol s'améliore lorsque la pression des pneus est réduite d'environ 10 %. Cela augmente la surface de contact et l'adhérence. Sur le sable, une réduction de 25 à 40 % est conseillée. Sur les surfaces très molles, la pression des pneus peut même être réduite de 50 % par rapport aux spécifications du fabricant.
General Tire : Le savoir-faire au-delà des pneus
En raison de sa longue histoire dans l'industrie du tout-terrain, l'expertise de General Tire va bien au-delà du domaine des pneus. "Si votre véhicule est enlisé dans la boue, il est temps de garder son calme. Quelques astuces simples vous aideront généralement à poursuivre votre route", conseille M. Bartz. "Tout ce qui peut aider les pneus à acquérir de l'adhérence est utile. Par exemple, vous pouvez essayer d'enlever la boue devant les roues à l'aide d'une pelle. Vous pouvez également placer des tapis de sol sous vos roues. En cas de besoin, vous pouvez même utiliser des bâtons. Vous pouvez également essayer d'imbriquer les parois latérales des pneus en effectuant des mouvements de direction latéraux prudents".
Dans le pire des cas, vous devez toujours avoir du matériel de récupération dans le véhicule. Cela comprend des gants, des treuils à câble, des courroies ou des chaînes, ainsi que, dans l'idéal, une pelle, une hache et une protection pour les arbres. "Les ceintures peuvent être attachées aux points de récupération à l'aide de treuils à câble", explique M. Bartz. "Pour ce faire, il faut toujours s'assurer que l'arbre est suffisamment stable et que la courroie n'endommage pas le tronc. Pour les véhicules dépourvus de treuil à câble, l'expert déconseille l'utilisation d'un cric : "L'utilisation d'un cric peut s'avérer très dangereuse en tout-terrain, à moins d'avoir de l'expérience en la matière. En outre, une plaque de base stable est essentielle." Les coussins de levage sont une alternative quelque peu méconnue : il s'agit de grands sacs en PVC remplis d'air provenant de l'échappement, qui permettent de soulever rapidement le véhicule pour le remettre sur la bonne voie. Ils sont chers, mais légers, faciles à ranger et à manipuler.
